外耳炎ってどんな病気ですか？

外耳炎とは、耳の入り口から鼓膜までの「耳の穴」の皮膚に炎症が起こる病気です。耳かきのしすぎや、指のつめで耳の中を傷つけてしまうことで、細菌が入り込み発症することがあります。特に、耳を頻繁に触る習慣がある方は注意が必要です。

主な症状は、耳の痛みやかゆみ、ヒリヒリする感じ、耳だれなどです。炎症が強くなると耳の穴が腫れ、聞こえにくさや耳が詰まった感じ、耳鳴りが起こることもあります。

治療では、耳の中をきれいにしながら、炎症を抑える薬や細菌を退治する薬を使用します。痛みが強い場合には、痛み止めを併用することもあります。また、耳を上に向けた状態で薬液を耳の中に入れる「耳浴（じよく）」という治療を行う場合もあります。

外耳炎は、耳を触りすぎないことが予防につながります。耳の痛みやかゆみが続く場合は、無理に耳掃除をせず、早めに耳鼻科へご相談ください。