こどものみみの病気

急性中耳炎

急性中耳炎は乳幼児に非常に多い耳の感染症で、特に1歳前後のこどもに好発します。原因の多くは風邪に伴う鼻水や咳で、鼻と中耳をつなぐ「耳管」を通じて細菌やウイルスが中耳に入り、炎症を起こします。こどもの耳管は大人より短く水平に近いため、病原体が侵入しやすい構造になっています。鼻すすりが原因となることもあります。

主な症状は耳の痛み、発熱、機嫌不良、夜泣き、食欲低下などで、乳児では耳を触る、急に泣き出すといった行動がサインとなることもあります。鼓膜が強く炎症を起こすと、耳だれを伴うこともあります。

治療は年齢や重症度に応じて抗菌薬、解熱鎮痛薬を使用し、軽症例では経過観察を行うこともあります。急性中耳炎は適切な治療を行っても再発しやすく、繰り返す場合には滲出性中耳炎へ移行することもあるため、耳鼻咽喉科での継続的なフォローが重要です。

滲出性中耳炎

滲出性中耳炎は、中耳に液体がたまることで起こる病気で、痛みや発熱を伴わないことが多いため見逃されやすいのが特徴です。聞こえにくさ、テレビの音量を上げる、呼びかけに反応しにくいなどで気づかれることがあります。

原因として、急性中耳炎後の炎症の残存、アデノイド肥大、慢性的な鼻炎や副鼻腔炎などが関与します。中耳に液体がたまった状態が長く続くと、音の伝導が妨げられ、言葉の発達や学習に影響を及ぼす可能性があります。鼻すすりによって、中耳の気圧が下がって滲出液が溜まったりすることもあり、注意が必要です。

治療は原因となる鼻やのどの病気の治療が基本で、経過観察、薬物療法を行います。数ヶ月以上改善しない場合や聴力低下が強い場合には、鼓膜切開やチューブ留置術を検討することもあります。

こどものはなの病気

急性鼻炎・副鼻腔炎

こどもは免疫機能が未熟なため、風邪を繰り返しやすく、鼻水や鼻づまりが長引くことがあります。最初は透明な鼻水でも、細菌感染が加わると黄色や緑色に変化し、副鼻腔炎を発症します。副鼻腔炎では鼻水、鼻づまりに加え、咳、後鼻漏、頭重感などがみられます。

鼻づまりが続くと口呼吸となり、睡眠の質が低下するだけでなく、中耳炎を繰り返す原因にもなります。こどもの副鼻腔炎は適切な治療で改善することが多く、早期対応が慢性化予防につながります。
治療では鼻水を出しやすくする薬、抗菌薬、鼻処置を行い、家庭での鼻吸引や加湿も有効です。

アレルギー性鼻炎

アレルギー性鼻炎は、ダニ、ハウスダスト、花粉などが原因となり、くしゃみ、透明な鼻水、鼻づまりが慢性的に続く病気です。こどもでも低年齢から発症し、集中力低下、睡眠障害、口呼吸の原因となります。

鼻づまりが続くと顔の発育や歯並びに影響を及ぼすこともあります。治療は抗アレルギー薬、点鼻ステロイド薬を中心に行い、症状が強い場合や長期的な改善を目指す場合には舌下免疫療法を検討します。

こどもののどの病気

急性咽頭炎・扁桃炎

急性咽頭炎・扁桃炎は、ウイルスや細菌感染によりのどに炎症を起こす病気です。発熱、のどの痛み、食欲不振、元気がないといった症状がみられます。溶連菌感染症では高熱、強いのどの痛み、首のリンパ節腫脹を伴い、適切な抗菌薬治療が必要です。

治療は原因に応じて対症療法や抗菌薬を使用します。扁桃炎を頻繁に繰り返す場合は、生活への影響を考慮し治療方針を検討します。

クループ症候群

クループ症候群は主に乳幼児にみられ、夜間に突然、犬が吠えるような咳、声がれ、呼吸が苦しそうになる症状が現れます。喉頭周囲の腫れが原因で、軽症から重症まで幅があります。

軽症では自宅安静で改善することもありますが、呼吸が苦しそうな場合や症状が急速に悪化する場合は、早急な医療対応が必要です。

いびき・睡眠時無呼吸とアデノイド肥大

こどもの大きないびきや慢性的な口呼吸は、アデノイドや扁桃の肥大が原因であることが多くみられます。睡眠中に呼吸が浅くなると、睡眠の質が低下し、日中の眠気、集中力低下、成長ホルモン分泌への影響が懸念されます。
耳鼻咽喉科では鼻やのどの状態を内視鏡などで評価し、保存的治療や手術の適応を検討します。

耳下腺炎

耳下腺炎は、耳の前にある唾液腺である耳下腺に炎症が起こる病気の総称です。小児でよく知られているのが流行性耳下腺炎（おたふく風邪）ですが、すべての耳下腺炎がおたふく風邪というわけではありません。この違いを正しく理解することが重要です。

流行性耳下腺炎（おたふく風邪）

流行性耳下腺炎（おたふく風邪）はムンプスウイルスによる感染症で、発熱とともに耳の前から顎にかけて腫れと痛みが出現します。左右共に腫れることが多く、学校保健安全法により出席停止となる感染症です。合併症として難聴、精巣炎、無菌性髄膜炎などを起こすことがあり、ワクチン接種による予防が重要とされています。

耳下腺炎

一方、おたふく風邪ではない耳下腺炎も小児では少なくありません。細菌感染、脱水、唾液の流れの低下などが原因となり、片側のみの腫れや痛みとして現れることがあります。発熱が軽度であることも多く、対症療法や抗菌薬治療が行われます。

反復性耳下腺炎

反復性耳下腺炎は小児期に特有の疾患で、ウイルス感染が確認されないにもかかわらず、耳下腺の腫れと痛みを繰り返すのが特徴です。発作は数日で自然に軽快することが多く、左右どちらか、または交互に起こることもあります。原因は完全には解明されていませんが、唾液腺の未熟性や免疫学的要因が関与すると考えられています。

反復性耳下腺炎は感染力がなく、出席停止の対象にはなりません。多くの場合、成長とともに自然に回数が減少し、思春期頃までに改善します。ただし、腫れや痛みが強い場合や頻回に繰り返す場合には、耳鼻咽喉科での診察と定期的な経過観察が重要です。

耳鼻咽喉科を受診する目安

• 発熱や痛みが強い
• 症状が一週間以上続く
• 聞こえにくそうにしている
• 鼻水や咳が長引く
• 食事や睡眠に支障がある
• いびきや口呼吸が続いている

これらがみられる場合は、早めに受診しましょう。

こどもの耳鼻咽喉科診療の特徴

こどもの診療では、年齢や発達段階に応じた丁寧な診察が重要です。当院では、怖がらないよう配慮しながら診察を行い、保護者の方にも分かりやすく説明することを心がけています。早期発見・早期治療が、将来の健康につながります。

よくあるご質問

まとめ

こどものみみ・はな・のどの病気は、成長や生活に大きく関わります。軽い症状でも繰り返す場合や長引く場合には、耳鼻咽喉科での診察が大切です。

当院では、こども一人ひとりに合わせた丁寧な診療を行い、保護者の方と一緒に健康を守っていきます。気になる症状がありましたら、お気軽にご相談ください。